28 septembre 2008
Le Chili (première partie)
Suite des aventures de Sophie et Denis à travers le monde.
Partis de Guayaquil (Equateur) en bus, nous sommes arrivés au nord du Chili après un très long voyage. En effet, il nous a fallu 55h00 de voyage dont 50h00 passées dans les bus ! Heureusement les transports en commun sont très bien développés en Amérique du sud et nous n'étions pas trop fatigués à notre arrivée. Et puis ne dit-on pas que les voyages forment la jeunesse!
Notre première ville chilienne fut Arica.
"Petite" station balnéaire de 185.000 habitants, c'est la ville la plus au nord du pays (20 kms de la frontière péruvienne). A Arica, c'est toujours l'été. Des courants chauds réchauffent le Pacifique et les "breaks" font ici le bonheur des surfeurs.
Le Pacifique
Arica est aussi une ville intéressante à visiter. En effet on a pu y voir quelques édifices inatendus dont l'Iglesias San Marcos. De style gothique, cette eglise est l'oeuvre de l'ingénieur parisien Alexandre Gustave Eifel avant qu'il n'imagine sa tour à Paris. La construction est très étonnante. L'église toute entière est faite de fer peint: de ses murs fins à ses piliers, ses poutrelles et ses voûtes. Seule la porte est en bois.
Eglise San Marcos.
...la suite de cet article sera faite ultérieurement. Ca fait 1h30 que je suis dessus et l'ordi se plante tout le temps, alors...!
A plus tard.
Bon, je crois que je peux reprendre sans m'énerver maintenant.
Eifel n'a pas construit que l'église San Marcos à Arica. Il est en effet aussi le créateur de l´Ex-Aduana, bâtiment lui aussi entièrement fabriqué en fer.
C'est aussi dans cette station balnéaire que nous avons eu la grande chance de tomber sur une colonie de lions de mer. Quelle merveille que de pouvoir apercevoir ces énormes créatures de près...un vrai bonheur dont nous ne parvenions pas à nous détacher!
Belle bête
Ballet aquatique
Quand on vous dit qu'on ne s'en lassait pas!
Sans oublier aussi nos amis les pélicans si gracieux.
Anecdote: bientôt, il va y avoir des élections municipales à Arica et des publicités électorales fleurissent dans toute la ville. Nous avons pu en voir une superbe ou le maire se déguise en superman...imaginons notre bourgmestre faire de même!
Après quelques jours de repos à Arica, nous avons mis le cap sur San Pedro de Atacama.
Situé sur le plateau central, San Pedro de Atacama est un petit village (900 habitants) occupé depuis l'ère inca. Très touristique c'est vraiment un endroit superbe à visiter. Connue comme la capitale archéologique du Chili, cette oasis pleine de contrastes géographiques et humains est le principal centre d'une des cultures les plus surprenantes du nord du Chili, la culture atacamenienne ou Likan Antay. San Pedro de Atacama est situé à l'embouchure de la rivière San Pedro qui alimente en eau la partie nord du grand salar d'Atacama qui s'élève à 2400m d'altitude. Atacama bénéficie d'un panorama incroyable avec la majestueuse cordillère des Andes ou se détachent bon nombre de volcans dont notamment le volcan Licancabut d'une altitude d'environ 6000m. Oasis au milieu du désert, on a pu y faire quelques visites qui resteront gravées pendant longtemps.
- La vallée de la lune.
C'est le spectacle géologique le plus important de la cordillère de sel. Actuellement, le parc "vallée de la lune" est considéré comme patrimoine de l'humanité et est administré par la communauté atacamenienne. On y attend le coucher du soleil afin d'assister aux changements de couleur particuliers des roches.
Au coucher du soleil.
- Le salar d'Atacama (laguna Chaxa)
Le salar d'Atacama est constitué de 300 000 hectares de dépot salin. C'est le plus grand du Chili. On trouve ici 30% de la réserve mondiale de lithium. Le salar d'Atacama a été un grand parc paléolithique. On y constate la présence d'un flux d'eau souterrain important ce qui donne naissance à un grand nombre de lagunes où les oiseaux comme les flamants roses font leur nids périodiquement. Ce salar était vraiment impressionnant et surprenant.
Superbes flamants
Superbe wallonne ( je fatigue la!)
- Lagunes Altiplaniques ( laguna Miscanti et laguna Minique)
Aux couleurs variées et surprenantes, ces lagunes sont vraiment très très belles. Elles sont situées sur l'altiplano à plus de 4000m d'altitude.
Quelles couleurs!
- Geysers del Tatio.
C'est le spectacle naturel le plus impressionnant de la région d'Atacama. A 4300 m d'altitude, on va en général les visiter à 6h00 du matin (lever donc à 3h00!), aux premiers rayons de soleil ( et quand il fait une température de -15 degrés!). C'est le moment parfait ou les violents jets d'eau chaude se condensent et forment d'énormes fumées de vapeur (geysers) séelevant jusqu'à 8m de hauteur. La visite se termine par un agréable bain thermal...ce qui franchement n'est pas désagréable même à une température avoisinant les -5 degrés!
Curieux phénomène.
Voila "en gros" le récit de notre premier passage au Chili. Nous sommes maintenant arrivés en Argentine à Salta et partons déjà bientôt pour Iguazu.
A bientôt donc pour la suite de nos aventures.
Bises à tous. Sophie et Denis
21 septembre 2008
Equateur...suite et fin.
Hola amigos...suite et fin de nos aventures en Equateur.
Y-en-a qui croient que nous sommes en vacances mais on vous l'assure, on n'a pas chômé en Equateur! Durant une grosse semaine, avec nos amis Brigitte et Alberto, nous avons sillonné le sud du pays. Ils nous ont "trimballés" dans la majorité des endroits qu'ils apprecient et on a pu ainsi découvrir plein de nouveaux superbes paysages...c'était génial! En voila un résumé:
- Otavalo.
Pour commencer, une petite info locale: pour nous rendre à Otavalo, nous nous sommes d'abord arrêtés à Calderon. Ce petit village a une spécialité très originale. En effet, depuis de nombreuses années à l'occasion de la Toussaint, les habitants de Calderon ont pour tradition de confectionner des petites poupées en "masapane" (masse de pain) qu'ils vont déposer sur les tombes de leurs morts. Ils passent d'ailleurs toute cette journée au cimetière à festoyer et à ingurgiter la boisson locale "la calore morada".
Après avoir pu découvrir d'autres spécialités locales (Brigitte est une fanatique de tout ce qui concerne l'Equateur!) telles que le chirimoya (fruit qu'on ne trouve qu'à Guallamba et qu'on doit manger le jour même où il est cueilli), ou les bizcochos (biscuits faits avec du saindou), nous mettons donc le cap sur Otavalo.
Otavalo est une grosse bourgade, lieu de rendez-vous tous les samedis de toute la communauté Otavalienne qui vient y vendre son artisanat. Otavalo est le marché le plus réputé d'Equateur. Il faut savoir qu'elle a toujours possédé une vocation commerciale. Avant les Incas, on y échangeait déjà vivres et animaux. Les Otavaliens sont fiers et inépendants. Les hommes portent de superbes costumes et les femmes arborent de nombreux colliers de perles dorées ou rouges au cou et des bracelets aux poignets.
Femme de la communauté d'Otavalo.
Les hommes et leurs fameuses espadrilles.
- Visite de la Laguna Cuicocha (près d'Otavalo). Lagune qui s'est formée dans le cratère d'un volcan.
Volcan passif...heureusement!
- 2 jours dans le parc national Cotopaxi. Nous y avons campé aux pieds du volcan Cotopaxi. En fait, on suppose que le volcan était bien là puisqu'on n'est jamais parvenu à l'apercevoir tellement il y avait de la brume!
Camping sauvage
Le Cotopaxi (" cou de la lune" en quechua) est le deuxième volcan du pays après le Chimborazo. C'est aussi le volcan actif le plus haut du monde (5897m). Nous l'avons d'ailleurs "vaincu" (enfin, on suppose que c'est bien lui puisqu'il y avait toujours autant de brume, qu'il bruinait et que le vent nous envoyait des bourrasques à faire chavirer un bateau!). Et nous y avons re-re-battu notre "vieux" record d'altitude pour passer la barre des 4800m!
La preuve à l'appui!
- Tour de la Lagune Quilotoa. Il s'agit du cratère d'un volcan situé à 3800m d'altitude rempli d'une superbe eau turquoise. On y a effectué une marche de 6h00 fort plaisante d'autant que le soleil était de la partie.
Quelle splendeur ces volcans!
- En route pour Guamote ou se déroule un marche très typique tous les jeudis. Il regroupe tous les vendeurs d'animaux de la région et vaut vraiment le détour. D'autant plus que contrairement à Otavalo, ce marché n'est pas du tout connu des touristes. Chaque petite place du village est réservée à quelques espèces bien spécifiques telles que les ânes et chevaux sur une place, les cochons et cochons d'inde (que les Equatoriens raffolent manger à la broche!) sur une autre, etc... Ici, ca marchande ferme. Les paysans viennent habillés de leurs tenue traditionnelle et propre à leur communauté. Ca rend aussi ce marché particulièrement coloré.
Pauvres bêtes!
Ca marchande ferme
- Visite au parc national du Chimborazo. Ce volcan est le plus haut d'Equateur. Situé à 6310m, il est superbe. Et de plus, celui-ci, on l'a bien vu!
Le magnifique Chimborazo
Et là, tenez-vous bien, ...on a re-re-re- battu ce bon vieux record d'altitude. Tout cela les mains dans les poches et en tee-shirt...5000m!
La preuve pour ceux qui oseraient en douter!
Denis très couleur locale!
- 3 jours de randonnée au volcan El Altar. Ce volcan est lui aussi très beau (je sais je me répète!). Il nous a fallu 6h00 de montée avec de la boue jusqu'aux genoux pour arriver à ses pieds. Là, nous avons planté la tente avant d'attaquer les 400 derniers mètres qui allaient nous mener à sa lagune. El Altar est un lieu très sauvage et lui aussi très peu connu et très peu visité par les touristes.Tant mieux pour nous et dommage pour eux!
Camping à 3850m d'altitude
El Altar
- Retour à Riobamba (ancienne ville indienne très plaisante ou nous avions établi notre camp de base) . Après une dernière soirée à refaire le monde, Brigitte et Alberto nous quittent pour rentrer sur Quito.
Un grand merci à eux pour leur gentillesse et leur disponibilité. Ils nous ont fait découvrir un Equateur auquel nous ne nous attendions pas.
Merci aussi et surtout pour leur amitié.
Alberto (alias Manco Capac III) et Brigitte ("the guide")
On ne saurait terminer ce récit sans vous dire deux mots sur notre dernière ville équatorienne...Guayaquil.
En effet, cette immense cité (la plus grande d'Equateur) est reputée pour être particulièrement dangereuse (son taux de criminalité, de vols et de délinquance est très élevé). Nous y avons passé une fin d'après-midi et une nuit et nous avons ressenti ce sentiment d'insécurité. De fait, toute habitation est doublement protégée par des grilles métalliques (portes et fenêtres jusqu'au toit!). Tous les commerces sont également équipés de la sorte.
Même pour une photocopie, il faut négocier à travers le grillage!
En voilà fini pour l'Equateur... à nous maintenant le Chili et l'Argentine.
A bientôt pour la suite de nos aventures
04 septembre 2008
Equateur: Puerto Lopez, Quito, Naquipucura et Mindo, la réserve de Cuyabeno
Remarque: pas de photo aujourdhui, ce sera pour une autre fois.
Deuxième partie de notre voyage : découverte de l'Equateur.
Situé tout au long de la côte Pacifique, l'Equateur est niché entre la Colombie et le Pérou. Malgré sa petite taille, ce pays offre une diversité géographique exceptionnelle et permet de découvrir en une journée des paysages totalement différents. Ses nombreux volcans en ont fait sa réputation.
Arrivés du Pérou (Mancora), nous nous sommes rendus tout de suite sur la côte Equatorienne afin de pouvoir admirer les baleines qui se reproduisent pendant cette période dans les alentours de Puerto Lopez.
-Mancora- Guayaquil (Equateur) - Puerto Lopez.
Puerto Lopez (7720 habitants) est un petit village de pêcheurs avec des rues poussièrreuses et où de jolis petits bateaux bleus à la peinture écaillée mouillent dans la baie.
Village de Puerto Lopez
Pélican sur la plage
Vautour...animal moins sympathique!
De juin à septembre, de nombreuses agences touristiques organisent des sorties en mer afin de pouvoir observer la reproduction des baleines. Ces cétacés ne peuvent porter qu'un seul "petit" et leur gestation dure 19 mois (...les pauvres!).
Le spectacle de ces grosses bêtes émergeant de l'eau était fabuleux et nous avons passé un très bon moment à les admirer. D'autant que nous avons suivi 3 beaux spécimens tout un temps...le pied!
Petite bête.
Par contre, si nous sommes restés 4 jours à Puerto Lopez, nous n'y avons pas vu grand chose d'autre. En effet une tourista tenace nous a obligés à découvrir l'hotel ou nous nous trouvions de long en large(lol). Bon, on avoue que c'est "un peu" de notre faute puisqu'on s'était montrés un peu trop gourmands en abusant quelque peu des cebiches (poisson cru) au Pérou!
Après Puerto Lopez, cap sur Quito où nous attendaient Brigitte et Alberto. Brigitte est une ancienne équipière de basket avec qui j'ai joué des années à Ciney.
Chez Brigitte et Alberto
Il y à 15 ans, elle a travaillé comme professeur de gymnastique à Quito pendant 3 années et a décidé depuis 4 ans de revenir vivre dans ce pays qu'elle adore. Elle est maintenant guide touristique et s'occupe la majorité du temps de touristes francophones.
L'Equateur ne se trouvait d'ailleurs pas dans nos projets au départ mais c'est elle qui nous a quelque peu influencés en vantant les beautés de ce pays si différent du Pérou.
En effet, ce qui nous a le plus marqués à notre arrivé est cette profusion de végétation. Une multitude de verts différents colorent les paysages de manière surréaliste. De plus, ce pays nous semble beaucoup plus organise et "riche" que le Pérou (les routes sont praticables et les bâtiments moins abîmés).
- Quito (1.4 millions d'habitants) est situé à 2890 m d'altitude. Nichée dans une vallée andine spectaculaire et flanquée de pics volcaniques, la capitale Equatorienne bénéficie d'un cadre exceptionnel. Inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1978, son centre historique est un dédale de splendeurs coloniales.
Avec " notre guide", nous avons visité le très intéressant Mitad del mundo (milieu du monde). Cet endroit marque le lieu où en 1736, le francais Charles-Marie de la Condamine effectua les relevés permettant de situer l'Equateur. Les mesures prises lors de l'expédition qui devaient donner naissance au système métrique, établirent que la terre n'est pas ronde et présente un renflement à l'Equateur. A quelques centaines de mètres à l'est de la Mitad del mundo se tient l'endroit où passe réelement l'Equateur. Son exposition en plein air consacrée à la géographie astronomique permet de comprendre l'importance de la situation géographique de l'Equateur. On a vraiment été étonnés par les expériences qu'ils nous ont fait faire, notamment le "chronomètre solaire", instrument unique élaboré en 1865 (!) qui indique précisement à partir des seuls rayons du soleil, l'heure astronomique et conventionnelle, le mois, le jour et la saison. On a aussi été fascinés par les tests effectués pour prouver la véracite de la force de coriolis. D'ailleurs, Denis (qui je le rappelle est pourtant en congé) a retrouvé tout de suite son instinct de professeur pour nous expliquer à sa façon les expériences réalisées.
_ Naquipucuna et Mindo. Brigitte nous avait préparé un beau petit programme et nous a tout de suite emménes passer le week-end avec elle. Partis en 4X4, nous sommes alles camper à Naquipucuna situé à +/- 2h30 à l'ouest de Quito.
Naquipucuna est une réserve naturelle créée il y a quelques années par un américain. Peu d'étrangers viennent ici, cette réserve n'étant même pas indiquée dans les guides touristiques. Ici, la végétation est luxuriante. La flore et la faune (pour la plupart inconnues pour nous) sont tres variées et on y a fait de très belles découvertes. Les colibris y vivent en nombre ( il faut d'ailleurs savoir qu'il en existe 120 espèces différentes en Equateur!). Nous avons marché 3h00 dans cette réserve en bénéficiant des explications super précises de Brigitte...on avait bien de la chance de pouvoir bénéficier de ses connaissances.
Bavette naturelle...enfin plus de tache sur les tee-shirts!
Après une bonne nuit au milieu de ce paradis vert, nous sommes partis sur Mindo visiter le sanctuaire des cascades. Pour ca, il nous a d'abord fallu prendre une tarabita.
La tarabita.
Il s'agit en fait d'une sorte de cage en fer posée sur un fil d'acier et actionnée par un moteur de camion. Elle permet de traverser la rivière à 152m de hauteur et sur une distance de 530m! ...c'est vraiment impressionnant!
Le sanctuaire des cascades est niché lui aussi au milieu d'une forêt luxuriante et valait vraiment le déplacement.
De retour de ce chouette week-end et comme on n'a peur de rien, on embarque directement pour 8h00 de bus, direction...un endroit qui nous fait rêver depuis longtemps...l'Amazonie. Nous avons en effet reservé un séjour de 4 jours dans la réserve de Cuyabeno.
Lago Agrio: ville pétrolière nommée ainsi ( lac amer) en réference à Sour Lake ( Texas) ancien siège de la compagnie Texaco qui fut la première compagnie à forer dans la région. Chef lieu de la province de Sucumbios, cette cité ne présente que peu (si pas) d'attraits touristiques si ce n'est qu'elle est le point d'accès de la réserve de Cuyabeno.
Site unique et spectaculaire, cette belle réserve couvre 6034 km/2 de forêt humide autour du rio Cuyabeno dans le N-E de l'Equateur. Les cimes des macrolobiums et des ceibas qui pointent hors de la surface offrent une vision saisissante. Les rivières noires, riches en tannins issus des feuillages en décomposition, forment un lacis de voies d'eau qui alimentent les lagunes.
Elle a été fondée en 1979 pour preserver la faune et la flore et offrir aux indigènes de la région ( les siona, secoya, cofan, quechua et shuar) un territoire protège pour mener leur vie traditionnelle.
Malheureusement, en dépit de son statut, Cuyabeno fut ouverte à l'exploitation pétroliere et est maintenant entourée entièrement par des compagnies majoritairement américaines et chinoises. Des portions de l'oléoduc transéquatorien la quadrillent, des routes ont été construites, des colons s'y sont installés déboisant à qui mieux mieux...bref, l'homme continue à se comporter en un impitoyable destructeur de la nature!
Difficile de vous décrire ce séjour de 4 jours en pleine Amazonie tant c'était LE PIED!
Partis de Lago Agrio à bord d'un bus local (3h00 de route), nous sommes arrivés à l'entrée de la réserve de Cuyabeno. Là, il nous fallait encore prendre un canot à moteur pour gagner le lodge situé à 2h30. Nous étions un groupe de 9 personnes dont Marie et Benjamin, un couple de Francais bien sympatiques ( que nous saluons d'ailleurs).
Le trajet jusqu'au lodge était déjà toute une découverte tant la végétation est dense et superbe ici...quel bonheur! Nous n'avons pas vu beaucoup d'animaux si ce n'est des singes sautant d'arbres en arbres et de nombreux oiseaux mais la beauté du site était déjà très bien.
Lagune de jour et au coucher du soleil
Je ne vais pas décrire chaque jour au risque de vous barber mais en gros, voila tout ce que nous avons fait et vu...attention, vous risquez d'être jaloux:
- Dans la lagune: baignade pratiquement au coucher de soleil, admiration des dauphins roses d'eau douce.
- Marche de 3h00 dans le jungle avec découverte de sa faune (araignées étranges, sauterelles géantes, termites,...) et flore (arbres gigantesques répercutant le son, champignons médicinaux, arbre au tronc tout blanc appelé l'os du diable , "post-it" végétal,...) fascinants. Et avec, cerise sur le gâteau, notre premier repas à base d'animaux vivants...des fourmis au goût de citron...hé oui, on l'a fait!!!
- remontée du fleuve en canoé à rames ...dur, dur.
- Peche au piranha dont Denis est sorti vainqueur...4 prises. impressionnants ces petites bêtes et délicieuses d'ailleurs. Notre cuisto nous en a aimablement preparée une avec des pommes de terre frites pour le petit déjeuner!
- Recherche de caimans dans l'obscurité. On en a vu 4 dont un petit que le guide a attrapé! Puis juste avant de rentrer au lodge, on a pu voir aussi un petit...mais vivant...boa (beurk).
- Visite d'un village indigène, ce qui nous a permis de voir des plantations de cacaoyers et de bananiers ainsi que de préparer le pain de yucca (genre de manioc). Visite de la maison d'un chaman (homme médecine).
- Promenade nocturne à la recherche d'insectes tels arraignées (pas des petites bebetes), tarentules, sauterelles géantes,...
Mygales
- Balade matinale en canoé afin d'observer de nombreux oiseaux: guacamayo azul y amarillo (perroquet bleu), lora harinosa (genre perruche verte), oropendola dorsiparda, tucan goliblanca (toucan). Golondrina fajiblanca (genre hirondelle), donacobio gorrinegro (oiseau superbe jaune et noir), hoacin (appelé oiseau préhistorique), trepatroncos golianteade (woodpecker),...
Oiseau préhistorique.
Bref ...une expérience unique qui deviendra un souvenir inoubliable.
Nous attendent maintenant d'autres facettes de l'Equateur...à bientot.
01 septembre 2008
Clin d'oeil
Petit message a tous nos collegues ( Schaltinois et Cinaciens):
Du fin fond de l'Amazonie ( ou nous nous trouvons pour 5 jours), on ne peut que vous souhaiter une bonne rentree scolaire...dans la joie et la bonne humeur.
Un gros bisou a tous.
Sophie et Denis
